почти не было. Наконец, они нашли растение с большими разлапистыми листьями. Растение было невысокое, метра полтора два в высоту. Листья были низко над землёй. Они забрались туда, там оказалось почти сухо. Но струйки воды сбегали по листьям то тут, то там, всё равно.

Они поняли что в темноте ничего лучше сейчас не нейдут, улеглись обнявшись и наплевав на всё уснули, уже не думая ни о дежурствах, ни о диких животных. Сил ни на что не осталось. Да и дождь сейчас служил естественной защитой. Не многие охотятся в такую погоду. По крайней мере, можно было на это надеяться.

Когда они проснулись, дождь уже давно закончился. Было сумрачно, но светло. Наверняка солнце уже встало, просто в лес, под их раскидистое растение, лучи пробиться не могли.

Проснулись они одновременно и слегка зашевелились, потому что тела затекли.

— Вроде пока живы, — сказал Вик.

— И почти здоровы, — добавила Мина.

— Ага, почти! — сказал Вик и потрогал голову.

Там где он вчера ударился, вскочила большая шишка. Но голова вроде бы соображала нормально. Шея, руки, ноги были целы, а значит, можно было двигаться дальше.

— Только бы это был не Призрак, только бы это был не Призрак, — шептала Мина.

Вик приложил палец к губам чтобы она замолчала и решил немного оглядеться. Он осторожно выглянул из под укрывавших их листьев.

Вокруг было мокро и тихо. Лес только просыпался, но после сильного ливня не очень охотно. Снаружи было гораздо светлее.

— Вроде тихо, — сказал Вик.

Мина тоже выглянула наружу.

— Ну что, пойдём искать что там взорвалось? — спросила она.

— А ты знаешь, в какую сторону идти? — спросил Вик.

Мина покрутила головой и сказала:

— Нет, вообще не понимаю где что. Совсем запуталась!

— Нужно найти берег озера, оттуда сориентироваться и идти по солнцу. Сейчас мы не определим верное направление, — сказал Вик.

— А где озеро? — спросила Мина.

Вик пожал плечами.

— Но думаю, что его найти проще всего. Большое открытое пространство. Если мы залезли под куст с этой стороны, то пришли, скорее всего, оттуда, — Вик махнул рукой, — можем начать с этого направления. Если вскоре не выйдем на берег, то значит я ошибся и придётся лезть на дерево.

Вик не ошибся. В темноте уйти далеко от озера они просто не успели. Буквально через минуту в просветах между деревьями засверкали отблески водной глади. Вскоре они вышли на берег.

— Смотри! — радостно вскрикнула Мина и указала ему рукой на валяющееся на берегу и наполовину занесённое галькой дерево, — это же от нашего плота!

— Да, а вон вторая половина! — сказал Вик.

Дальше по берегу лежало второе бревно, которое волнами поломало гораздо сильнее, веток почти не осталось.

— Да уж, на плоту мы бы эту бурю вряд ли смогли переждать, — сказала Мина.

— Ты опять спасла мне жизнь! — серьёзно сказал Вик.

— А для чего ещё тогда нужна жена? — улыбнулась Мина, — о! Смотри, что это?

Она побежала по берегу, рассмотреть поближе то, что привлекло её внимание. Вскоре она торжествующе подняла над собой копьё.

— Здорово! — обрадовался Вик, — теперь мы опять вооружены! Найти бы и второе!

Но как они не старались, отыскать второе копьё у них не получилось.

— То, что мы нашли хоть одно, это уже большое везение, — сказал Вик.

— Ну что, тогда идём искать обломки? — сказала Мина.

Они попытались восстановить в памяти картину произошедшего, чтобы как можно точнее выбрать направление. Казалось, что всё понятно, но сомнения были, потому что всё случилось очень быстро. Сориентировавшись по солнцу, они углубись в лес.

Лес жил своей жизнью и казался почти пустым. Они не встречали никаких животных, даже мелких.

— Как ты думаешь, — спросила Мина, — мы никого не видим, потому что никого нет, или потому что они хорошо прячутся?

— Не знаю, — сказал Вик, — возможно, что мы никого не видим, потому что у этого леса есть хозяин, который держит всех в страхе. Какой-то опасный хищник. Вот никто и не показывается. Привыкли прятаться, даже если тут кто-то и есть.

— Вот спасибо, успокоил! — усмехнулась Мина.

— А чего ты переживаешь? У нас же есть копьё! — и Вик потряс им в воздухе.

Они весело рассмеялись.

Первые обломки они нашли в середине дня. Это был какой-то искорёженный кусок металла, по которому ничего невозможно было понять. Но они всё равно его внимательно осмотрели.

Дальше обломки стали попадаться чаще. Многие были мелкими. Конечно, относительно мелкими, в масштабах крушения корабля. Так-то, ни один из них они даже приподнять бы не смогли.

Вскоре им попался лист металла, скрученный спиралью. Он почти не обгорел и был похож на элемент внутренней обшивки корабля. Они уже почти прошли мимо, но Мина вдруг вернулась и присела перед ним, внимательно что-то разглядывая.

— Что случилось? — подошёл к ней Вик.

— Слушай, мне говорили, что во всём освоенном космосе существует единый стандарт. Межпланетный и международный. Все надписи на технике делаются, и все служебные переговоры ведутся только на русском языке. Все остальные языки используются только в месте проживания тех, кто на них говорит. Это чтобы не было путаницы. Ты слышал про такое? — спросила Мина.

— Да, но я про это мало знаю. Ты же помнишь, где я вырос, — сказал Вик.

— Как и я. Но про такое правило я слышала. Что в таком случае может означать вот это? — она указала на белый прямоугольник, по которому ровным рядом шли совершенно незнакомые символы.

Вик задумался, но потом вдруг улыбнулся и сказал:

— Это может значить, что это не Призрак. Я, честно говоря, не помню, были ли в нём какие-нибудь надписи… кажется, были. Но они, наверное, были на русском языке, поэтому я их и не запомнил. Прочитал, понял и всё.

Мина тоже улыбнулась.

— Об этом я как-то не подумала. Что будем делать? Дальше искать или закончим с этими обломками? — сказала она.

— Думаю, что одной непонятной надписи недостаточно, чтобы делать окончательные выводы, — сказал Вик, — очень хочется верить, что это не Призрак, но лучше убедиться. Тем более, что делать нам всё равно нечего. Мы сделали то, что сказал Артур. Дальнейшего плана у нас нет, только ждать, пока он выйдет на связь.

— Тоже верно, — сказала Мина, — на этом корабле, наверняка, были люди. Как думаешь, мог кто-нибудь выжить?

— Ты же видела взрыв, — сказал Вик, — очень сомневаюсь, что такое возможно пережить.

— Да уж! Жаль людей, — грустно сказала Мина.

Обломки были рассеяны на большой территории. Иногда они лежали очень кучно, а иногда долго не попадались.

Совершенно случайно Вик увидел, как в кустах что-то блеснуло. Он решил проверить и нашёл трубу, с тяжёлой крестовиной на конце. Взвесив её в руках, он улыбнулся.

— Хорошая дубина! А главное, железная! — сказал он радостно.

Было видно, что железо в руках давало ему ощущение меча или палицы. В общем, воспринималось более серьёзно, чем палка с обломком зуба на конце.

— Ну вот, уже не зря шли! — сказала Мина.

Они двинулись дальше в более приподнятом настроении.

Вскоре, земля под ногами стала ощутимо идти вверх. Они поднимались по склону. Когда они достигли вершины этого холма, Вик сказал:

— Я хочу залезть на дерево. Нужно оглядеться, посмотреть куда лучше дальше идти. Может быть, увижу что-нибудь интересное.

— Я тоже хочу посмотреть, — сказала Мина.

— А я думал, что ты подержишь мою дубинку! — он подкинул в руке свою трубу.

— А на землю её положить нельзя? Думаешь, что украдут? — усмехнулась Мина.

Вик почесал затылок.

— Ну, в общем, ты права. Если тебе охота лезть на дерево, я не буду возражать. Честно говоря, так даже лучше. Не придётся тебе одной тут оставаться, — сказал он.

Мнения по поводу того, на какое дерево лезть, разошлись. В итоге они выбрали самое высокое здесь, но не самое лёгкое. Внизу веток было мало и пришлось потрудиться, чтобы одолеть нижнюю часть. Дальше пошло веселее. До верхушки они вскарабкались быстро, в какой-то момент, начав лезть наперегонки.

Найдя удобные ветки, где можно было сесть и оглядеться, они стали рассматривать окрестности. Сразу же увидели озеро. Оно оказалось ближе, чем они думали. Шли столько времени, а отсюда казалось, что ушли не очень далеко.